日本NTN开发出新型烧结合金产品制造技术

日本NTN开发出了成型精度及耐久性出色的烧结合金产品的制造技术。真密度比为95％以上，抗疲劳强度为300MPa以上，均达到“世界最高水平”（NTN）。采用该技术可将以前切削加工的齿轮、凸轮及链轮等动力传动机械部件换成烧结合金产品。
新开发的制造技术以粉末治金法为基础。粉末冶金法在将粉末材料冲压成型后，以低于材料熔点的温度烧制，使金属粉末间烧结成形。可利用金属模具实施接近产品本身及其形状的加工（近净成形），因此具有加工中材料损耗及能耗少的优点。不过，粉末冶金法容易在内部形成微小细孔，与用切削加工法制成的铸造品及压铸品相比，存在抗疲劳性差的问题。
此次的制造技术通过改进材料粉末、成型条件及烧制条件，并将成型压力降至6t～10tf/cm2（588M～981MPa）的较低水平，实现了高密度的烧结体。此外还对烧结体采用自主开发的热处理技术，使冲压成型和烧结的次数均为一次的烧结合金产品的抗疲劳强度提高到了300MPa以上。使用该烧结成形方法制造齿轮时，能够制造出齿根和齿面都很坚固的齿轮。具体来说，可将齿面的面压强度提高至2GPa以上，达到以往产品的1.5倍以上。这样便有望大幅简化动力传动机械部件的生产工艺。
NTN今后将与日本科学冶金一起，共同加快采用新技术的烧结合金产品的开发。